Alface estufada com alho, azeite e limão

A alface é habitualmente associada a saladas frescas e aos meses mais quentes, mas em Portugal continua a ser produzida e colhida durante o inverno, sobretudo em variedades mais resistentes ao frio. Quando chega ao cabaz nesta altura do ano, surge muitas vezes a dúvida sobre como a usar, já que o apetite por pratos frios diminui.

Esta receita de hoje nasce daí: mostrar que a alface também pode ser cozinhada, ganhar textura e conforto, e continuar a ter um lugar à mesa mesmo nos dias mais frios, evitando desperdício e valorizando um produto que é sazonal durante grande parte do ano. Uma forma quente e reconfortante de usar alface, ideal para dias frios ou para aproveitar folhas já mais moles.

Vais precisar de:

• 1 alface inteira (lisa ou roxa)
  
• 2 dentes de alho
  
• Azeite q.b.
  
• Sal q.b.
  
• Sumo de limão ou um fio de vinagre
  
• Opcional: pimenta preta ou flocos de malagueta

Começa por lavar bem a alface e cortá-la em pedaços grandes, incluindo o talo mais tenro. Numa frigideira, aquece um fio de azeite e junta o alho (picado ou laminado, como gostares mais). Deixa cozinhar, mas sem deixar dourar demasiado.

Junta depois a alface ainda húmida, vai parecer muita quantidade mas reduz rapidamente. Tempera com sal e deixar estufar em lume médio por uns 5 a 7 minutos, mexendo de vez em quando até ficar macia mas ainda verde. Retira do lume e adiciona umas gotas de limão ou de vinagre. Termina por ajustar temperos e junta pimenta ou flocos de malagueta, se gostares de um toque mais quente.

Depois dos excessos típicos do Natal, a alface cozinhada pode ser usada como um acompanhamento mais leve, ajudando a equilibrar refeições mais simples e a voltar a uma alimentação mais leve.