Quando a época manda no impacto

Comer o que cresce no seu tempo certo faz mais diferença do que parece: no ambiente, no sabor e até na forma como a comida chega a casa. Infelizmente, nem sempre pensamos nisso quando estamos a escolher frutas e legumes, mas a época faz diferença. Um tomate em agosto e um tomate em janeiro não percorrem o mesmo caminho, não usam os mesmos recursos e não deixam a mesma marca pelo caminho. A diferença não está só no sabor, está em tudo o que acontece antes de chegar ao prato.

Os produtos da época crescem no seu ritmo natural. Precisam de menos água forçada, menos energia, menos estruturas artificiais para acelerar o crescimento. São colhidos mais perto do ponto certo e passam menos tempo em transporte ou em câmaras de frio. Isto traduz-se em menos emissões, menos perdas e alimentos que aguentam melhor em casa.

Já os produtos fora de época trazem quase sempre uma história mais longa atrás. Estufas aquecidas, transporte a longas distâncias, armazenamento prolongado. Tudo isto soma energia, custos e desperdício ao longo da cadeia. Mesmo quando parecem iguais à vista, o impacto é muito diferente.

Há também um efeito direto em casa: frutas e legumes da época duram mais tempo no frigorífico, estragam-se menos depressa e são mais fáceis de usar em diferentes pratos. Quando um alimento chega mais fresco, há menos probabilidade de acabar esquecido numa gaveta até já não ter salvação.

Escolher produtos da época não significa abdicar de variedade nem comer sempre a mesma coisa. Significa aceitar que o ano tem ritmos diferentes e que a cozinha pode acompanhar esses ritmos. No inverno, entram os citrinos, as couves, as raízes. No verão, surgem os tomates, as curgetes, as frutas mais doces e frágeis.

No fundo, consumir de forma sazonal é uma das formas mais simples de reduzir impacto ambiental sem complicar a vida. Não exige planos rígidos nem mudanças drásticas. Exige apenas atenção ao que cresce agora, aqui, e à forma como isso chega até nós.